成长和变化并不总是线性的，成人的发展是持续不断的。
中年是生命中的一个关键和肥沃的时期。
我们的年龄是由我们的生物学、个人历史和文化叙事之间的动态变化所影响的。
我们能不能花点时间思考一下这个问题：
成为一个成年人意味着什么？
我们是否在一条单一的道路上朝着一个最终的目的地前进？成长是一个结果，一旦完成，就意味着我们一切就绪？我们被设定的时间有多长？还是中年意味着是时候为不可避免的衰退和下降系上安全带了？
几十年来，发展心理学家将我们的生活分为几个阶段，每个阶段都有预先确定的任务和目标。我们的一生被分为几个部分：婴儿期、儿童期、青少年期、青年期、成年期、老年期。然而，从50岁左右开始，似乎确实有一个差距。仿佛有一层面纱降临，我们的目的地在中年时期变得模糊不清。然而，这是人生的一个大段落，甚至可能是最大的段落。
多年来，中年阶段很少引起研究人员或心理治疗师的兴趣或注意。对其他人来说，中年人的心理治疗意味着处理遗憾，哀悼损失，并为更多的损失做准备。计划退休、缩减规模、收尾工作是通常的目标。在这种情况下，并没有很多未来的创造。
事实上，弗洛伊德认为分析对一个40岁以上的人来说是没有用的。他的信念是基于这样一个神话，即大脑和人格是固定的，在年轻的成人期之后是不可改变的。而对于女性，弗洛伊德是无情的。他把更年期妇女描述为 "放弃了她们的生殖器功能 "的人。他用恶化、小气、吝啬和虐待狂等词来描述她们的个性。
自弗洛伊德以来，我们已经进化了，但一些还原主义的缠绕和负面的故事继续作为我们对衰老的期望和认知的潜台词。我们无意识地使用衰落、下坡、被洗掉、看不见、过时甚至退休等词来表示我们生活情节的某个方向。
也许你会想，"嗯，这是真的，不是吗？" 不可避免的滑坡是一个既定事实，所以我们不应该拥抱它吗？" 或者，也许你走的是另一条路，致力于抵制衰老，加入抗衰老的人群。"不是我，永远不会。"
我们还有什么其他选择？
幸运的是，还有另一种观点可以考虑。
寿命理论
寿命跨度理论为我们提供了一种持续不断的发展理念。在寿命理论中，我们从来都不是固定的或固定的。相反，我们不断地发展和成长。成年不是以线性的 "一次机会就能搞定 "的方式发生。衰老也不只是进入遗忘状态。
让我们通过观察寿命思维的四个耐人寻味的方面来考虑这个观点。
成长是一种时间性的艺术形式，过去、现在和未来同时参与。
每一个故事和每一个生命在任何时刻都有一个过去、现在和未来，它们在一个时间性的、想象性的领域相遇，并被回顾、改革和创造。
过去是可塑的，是为现在和未来服务的。未来是对过去的回应，揭示了我们作为生活的创造者、发明者和工匠的潜力。记忆的功能是协助未来，保护我们，提醒我们和引导我们。记忆是可塑的，它不是固定的，我们不是注定要重复，而是被赋予了学习和发展的能力。我们的生活是故事，是小说，是被写进真实的、体现在生活中的虚构。
丽娜开始了一个想象她下一个长大的自己的过程。当她创造未来的自己时，她遇到了她过去的自我中被遗忘或留下的部分。她开始了一个艺术化的过程，修改过去，用目标和梦想编织她的新道路。她对自己的感觉，过去、现在和未来，开始演变为丰富的可能性。"成长 "的深度是丽娜所没有想到的。
中年时期是充满活力和不断变化的
研究员乌苏拉将衰老描述为一个在三层模型中互动的过程，包括我们的生物学、人格和文化背景。在我们生命中的任何时候，这些系统中的一个或多个都可以被其他系统所改变，为成长创造新的和不同的途径。
成长是一个动态的经历。新的学习影响大脑和身体。创伤性经历和愈合过程改变了我们的DNA的表达。个人的个性影响文化叙事。以不同方式感受和看待的身体提供了新的个人故事。共同的故事出现在新的背景可能性中。
通过这种方式，我们都是持续发展的参与者，使衰老变得活跃，而不是静止的，永远不会固定。
丽娜被可塑性的概念所振奋。她接受了新的学习，实际上回到学校学习再生农业。就像她种植的植物一样，她看到自己的人如何能够再生。大自然为她指出了她现在在自己的轨迹中认识到的可塑性。
成长不是一个被动的事件，而是一个积极和有目的的努力。
虽然我们都可能遇到损失、残疾、衰退和最终的死亡，但这不一定是一个单程的、令人恐惧的旅程。
美国中年协会（MIDUS）最近的研究表明，中年为神经发生（生长新的脑细胞）和重新获得幸福提供了肥沃的土壤。在身体和精神健康方面得到高分的人报告了一种目标感和整体的自我管理。
虽然作为一个社会，我们有一些工作要做，以调整我们的期望，并为中年以后有目的的参与提供机会，但很高兴知道，如果我们建立一个更合适的基础，有意义的角色和产生性领导的机会，我们可以活跃和丰富我们的成长。也许我们甚至可以成为社会的一种资源。
变化是生活的方式。而中间总是最有力的。
不管你喜不喜欢，我们都是大自然的一部分。而大自然是不断变化的，永远不会保持不变。这个过程对我们大多数人来说可能是一个挑战。也许这就是我们坚持认为有一个成长的高峰可以实现的原因，在那里没有任何变化，我们可以保持不变。也许 "永远幸福 "的叙述是对我们对不确定性的恐惧的回答。
我们这些处于中年的人正居住在我们生命中最广泛、也许是最深刻的阶段。心理学家玛吉-拉赫曼称中年是一个 "关键时期"，因为我们往往同时要对年轻人和老年人负责，并发现自己处于一个巨大的过渡时期，与青春期不一样，那时身体、思想和情感都会同时转变。
但处于中间状态是一个很好的地方。这是一个好故事的最好部分。当我们不知道接下来会发生什么的时候，那是一个悬念。
根据寿命理论，我们总是处于中间状态。总是在变成。
也许成长并不是一个目的地，而是一种存在方式。一个积极的放手和前进的过程。
因此，丽娜的问题是一个恰当的问题。
中年是问 "未来还能成为谁 "的最佳时机。
